Hazafiság és nacionalizmus egyaránt alkalmas arra, hogy a legnemesebb érzések kifejezője legyen, de arra is, hogy politikai manipulációk eszközeként és tárgyaként szolgáljon. Egyformán igaz az, hogy a hon szeretete a legnagyszerűbb érzések egyike, ahogy Kölcsey írja a Parainesisben: „Hazaszeretet egyike a kebel tiszteletre legméltóbb szenvedelmeinek”, és az is, hogy „a hazafiság a gazemberek utolsó mentsvára”, ahogy azt a 18. századi angol, konzervatív író Samuel Johnson mondta, aki bonmotjairól (szellemes mondásairól) volt híres.